Slafkovsky beradaptasi, Suzuki panas di titik, Xhekaj merobek benang – Sportsnet.ca

Juraj Slafkovsky menyelinap ke balik perlindungan dan, saat dia melihat puck menyaring kembali ke Mike Matheson pada titik tersebut, melesat ke depan gawang.

Dibutuhkan manuver cekatan dari tubuhnya yang berukuran enam kaki tiga kali lipat dan berat 230 pon untuk menyaring penjaga gawang Senator Ottawa setinggi enam kaki tujuh kali Mads Sogaard dari tembakan masuk, dan dia tahu itu.

Slafkovsky mengeksekusi dengan lebih banyak berputar ke arah slot, membuat Sogaard buta terhadap tembakan masuk dari Matheson pada hari Sabtu.

Pemain raksasa Denmark itu melakukan penyelamatan pada detik-detik terakhir dan kehilangan kendali atas pantulan, dan saat itulah pemain Slovakia bertubuh besar dari Montreal dengan cepat menyapukannya melalui kakinya untuk membuka skor bagi Canadiens.

Itu adalah perubahan permainan pertama Slafkovsky. Dimulai dengan dia tersenyum pada Dominik Kubalik, yang berdiri di hadapannya pada pertandingan pembukaan, dan berakhir dengan dia tersenyum lebih lebar saat merayakan gol keduanya di pramusim.

Segala sesuatu yang terjadi di antaranya, hanya dalam 33 detik permainan, merupakan simbol betapa nyamannya penampilan pemain berusia 19 tahun itu selama tiga minggu terakhir ini dibandingkan yang dia lakukan selama bulan-bulan pertamanya berseragam Canadiens. Dan semua yang kita lihat setelah itu, selama sisa waktu 13:59 dalam kemenangan 6-4 di Montreal, hanyalah konfirmasi lebih lanjut tentang hal itu.

Slafkovsky hadir secara konsisten di bagian depan dan belakang. Dia menggunakan tubuhnya secara efektif, dan lebih dari sekadar mengatur layar — baik mengambil cek maupun mengeluarkannya. Dia membuat permainan yang kuat di sisinya sendiri dan kreatif di sisi ofensif, dan dia menempatkan dirinya di tempat yang tepat pada waktu yang tepat untuk sering melakukan pukulan.

“Dia memainkan permainan yang bagus malam ini, dan dia mulai mempelajari permainan itu lebih banyak,” kata pelatih Canadiens Martin St. Louis kepada wartawan di Canadian Tire Centre. “Kami berbicara tentang terhubung dan seimbang di atas es, dan dia tampak bersemangat karena dia tahu bahwa permainan ini lebih mudah jika dimainkan dengan empat orang lainnya di atas es.”

Ini adalah salah satu penyesuaian terbesar yang harus dilakukan Slafkovsky dalam transisi ke hoki NHL, dan penyesuaian yang paling ia perjuangkan di musim rookie yang membuatnya hanya menghasilkan empat gol dan 10 poin dalam 39 pertandingan.

“Orang-orang besar seperti dia menggunakan ukuran dan kemampuannya secara individu hingga mereka mencapai NHL, dan kemudian menyadari bahwa mustahil melakukan semuanya sendirian di level ini,” kata St. Louis. “Anda harus memahami untuk bermain dengan empat pemain lain di sisi Anda dan lima pemain di tim lain.”

Slafkovsky mengalami kemajuan dalam proses itu, dan dia menunjukkannya selama kamp pelatihan ini.

Sekarang dia harus mengambil kepercayaan yang didapat darinya dan membawanya ke musim reguler.

Statistik kunci untuk Nick Suzuki

Dengan satu gol dan satu assist pada pertandingan hari Sabtu, Nick Suzuki menyelesaikan pramusim dengan tujuh poin dalam empat pertandingan.

Tampaknya tidak menjadi masalah bahwa ada pemain sayap yang berputar di sisi kanannya, karena empat pemain berbeda mengikuti audisi untuk peran tersebut; Suzuki pun mampu mendominasi.

Kita tahu, ini baru pramusim, dan Suzuki sudah menjalani pramusim yang cukup produktif sejak debut bersama Vegas Golden Knights pada 2017.

Di mana dia belum bersinar adalah di lingkaran pertarungan, di mana dia tidak pernah memenangkan lebih dari 50 persen hasil imbangnya di tahun mana pun.

Kali ini, Suzuki memenangkan 32 dari 51 hasil imbang dengan tingkat efisiensi 62,7 persen. Dia membalas 11 dari 15 melawan Senator pada hari Sabtu.

Kami tidak memperkirakan pemain berusia 24 tahun ini akan meraih kesuksesan seperti itu di musim reguler, namun kami menyukai peluangnya untuk melampaui angka 50 persen. Itu adalah sesuatu yang belum pernah dilakukan Suzuki di NHL, tidak pernah mencapai angka 49,6 persen dalam satu musim, namun dia menyampaikan pemberitahuan selama tiga minggu terakhir bahwa dia siap mengambil langkah di departemen ini.

Statistik yang jitu

Dengan sebuah gol pada pertandingan hari Sabtu, Michael Pezzetta menyelesaikannya dengan satu gol lebih banyak daripada gabungan Jesse Ylonen dan Emil Heineman.

Baik Ylonen maupun Heineman tidak perlu mencetak gol untuk mencuri kursi di barisan Canadiens, tapi pastinya tidak ada salahnya jika mereka melakukannya.

Heineman menunjukkan bahwa dia masih bisa menghadirkan dimensi fisik sebagai kontribusi dalam permainan untuk membantu menebusnya ketika tembakan kerasnya tidak masuk ke gawang. Ylonen, yang memiliki tugas lebih besar untuk dinilai, menunjukkan musim lalu bahwa ia bisa menjadi pemain tim khusus yang efektif namun gagal menunjukkan di pra-musim bahwa ia siap diandalkan dalam situasi seperti itu dan dalam lima lawan lima.

Kami berharap untuk melihat keduanya bermain game dengan Canadiens di beberapa titik musim ini, tetapi tidak sebelum membangun permainan mereka di Laval, dengan AHL's Rocket.

Arber Xhekaj memanfaatkan kemampuannya dengan lebih baik di pramusim

Melawan barisan Senator yang dipersenjatai dengan pukulan, Xhekaj tetap menjaga buku-buku jarinya tetap bersarung, seperti yang dia lakukan sepanjang pra-musim.

Kelas berat itu tidak mencatat satu pertarungan pun dalam empat pertandingan.

Langkah cerdas, sejauh yang kami ketahui, mengingat Xhekaj akan cukup sering diuji dalam kapasitas tersebut ketika permainan benar-benar penting.

Dalam pertandingan ini, Xhekaj memanfaatkan tangannya dengan lebih baik, mencetak gol keenam Montreal dengan tembakan pergelangan tangan yang merobek benang di belakang Sogaard.