Pada tahun 2011, rocker prog Inggris The Tangent merilis album studio keenam mereka KOM. Kapan Prog berbicara dengan pemain utama Andy Tillison dia menekankan keinginannya untuk stabilitas band setelah periode formasi yang berfluktuasi.
Tersembunyi di jalan pedesaan yang berkelok-kelok, markas The Tangent juga merupakan rumah bagi anggota pendiri dan pentolan Andy Tillison dan wajar untuk mengatakan bahwa, dengan rambut merahnya yang mempesona dan janggutnya yang tipis, dia mungkin menonjol dari rata-rata penduduk Peak District. Ini juga merupakan tempat di mana tanah lembap yang basah kuyup di lereng bukit di sekitarnya dapat dengan mudah digunakan untuk menguburkan jenazah seorang jurnalis yang kritis di kuburan dangkal yang tidak bertanda. Dan Prog punya banyak alasan untuk menjadi tegang, mengikuti ulasan yang kurang bagus dari DVD live terbaru The Tangent, Berangkat Pada Dua. Namun Tillison dengan hangat mengintip dari balik pintu depan berwarna hijau dengan senyum ramah, dan segera terlibat dalam olok-olok ramah tentang ulasan tersebut yang menyoroti sifat produksi beranggaran rendah dan menggambarkan band ini sebagai, yah, “peternak domba”.
“Sayangnya kami tinggal tepat di sebelah peternakan domba,” dia tertawa. “Tetapi sebagai anak dari peternakan domba Tes Peluit Abu-abu Tua generasi, saya menyukainya ketika Anda memiliki band seperti Focus yang bermain di sudut studio yang kumuh dan hampir tidak ada pencahayaan, dan itulah yang kami produksi. Saya melihat kembali klip-klip itu dengan penuh rasa suka. Saya selalu percaya bahwa band itu sendiri sudah cukup untuk membawakan pertunjukan. Tidak peduli apakah Anda bermain di Budokan dengan bom api yang meledak atau hanya empat orang yang sama di sebuah pub, Anda tetap bisa mengeluarkan energi tersebut. Tidak ada proyeksi latar belakang di pertunjukan kami atau lampu khusus. Jika ada petugas lighting di venue saat kami muncul, kami suruh mereka menggunakan kreativitasnya. Bagi kami, pertunjukan adalah apa yang kami lakukan dengan tubuh dan instrumen kami dan itu membantu kami menyampaikan intensitas kami. Kami mungkin terlalu intens untuk pria berusia 52 tahun, tapi itu tidak akan berhenti sampai mereka menutup peti mati saya.”
Tentu saja, ada juga kenyataan pahit bahwa The Tangent, meskipun memiliki karir yang panjang dan telah menghasilkan banyak album yang terinspirasi, tetap berada di titik puncak untuk membuat terobosan. Akibatnya, mereka tidak memiliki dana untuk memproduksi pertunjukan panggung atau DVD yang mewah. Memang benar, rumah Tillison juga berfungsi sebagai tempat kerja, dengan kamar tidur belakang yang penuh dengan keyboard yang menyediakan studio darurat, kotak-kotak CD yang ditumpuk di sekitar rumah untuk diposkan dan ruang santai yang nyaman yang dipenuhi dengan peralatan untuk menciptakan ruang bagi mereka. album terbaru KOM untuk dicampur. Ini adalah eksistensi yang dikemas dengan idealisme romantis yang mengagumkan yang akhir-akhir ini agak menghilang seiring dengan munculnya generasi MySpace.
“Saat kami bangun di pagi hari, kami adalah anggota The Tangent, kami tidak tergabung dalam 17 band lainnya,” jelasnya. “Kami terus-menerus mendapatkan penggemar baru, tetapi pembajakan dan penjualan album memiliki hubungan langsung dengan apa yang ada di lemari es minggu ini. Jika kita menjual banyak CD, maka ada makanan di lemari es, dan jika tidak, maka yang ada adalah kacang panggang di lemari. Kami tidak mengklaim memberi atau menipu sistem tunjangan. Ini dia. Upah kami jauh di bawah upah minimum, tapi kami siap dan melakukannya! Tapi itu pilihan saya dan kami semua ingin terus melakukannya. Saya suka sekali membuat musik ini.”
Semangat yang tak terkendali dan penuh tekad itulah yang membuat The Tangent bertahan dari perubahan susunan pemain yang tampaknya tidak dapat diatasi selama dekade terakhir. Pada tahun 2003, Tillison bergabung dengan The Flower Kings – yang seolah-olah merupakan band pendukungnya – untuk Musik yang Mati Sendiri dan empat album selanjutnya, sebelum band tersebut bubar pada tahun 2008.
“Mereka semua adalah musisi yang luar biasa, namun ada perbedaan budaya di antara kami yang terlalu besar untuk saya teruskan,” ungkap Tillison. “Ada saatnya ketika saya merasa bahwa saya adalah satu-satunya orang di band yang benar-benar mempercayainya dan saya tidak tahu seberapa besar jiwa mereka yang ada di dalamnya. Kami berpisah setelah tur Eropa di mana saya mulai merasa seperti orang asing di grup saya sendiri. Saya sering ditinggal sendirian selama waktu itu dan menghabiskan banyak waktu bergaul dengan Beardfish.”
Persahabatan ini menyebabkan persatuan singkat dengan Beardfish, sebelum Tillison memutuskan bahwa untuk menciptakan keabadian, dia ingin menjadikan The Tangent semuanya Inggris, membawa bassis Jonathan Barrett, Tony Latham pada drum, pemain saksofon Theo Travis dan gitaris berwajah segar di Lukas Mesin.
“Saya hanya ingin sedikit stabilitas sekarang dan akan sangat menyenangkan jika susunan pemain ini bisa tetap bersatu,” katanya dengan optimis. “Masalahnya adalah saya tidak bisa membayar gaji yang realistis kepada para musisi ini dan saya memahami dan menerima bahwa kadang-kadang mereka harus pergi dan melakukan sesuatu yang lain. Gitaris kami Luke Machin adalah musisi yang luar biasa, saya belum pernah mendengar ada orang yang mendekati Luke. Faktanya dia sangat baik, saya tidak tahu harus berbuat apa dan saya kagum padanya dalam banyak hal. Ini mungkin terdengar aneh tetapi saya telah memutuskan bahwa saya akan meninggalkan bandnya setelah saya selesai. Dia bisa melakukannya dan seterusnya. Dia mungkin tidak menyukainya, tapi itu ada di sini untuknya jika dia menginginkannya, setelah saya selesai atau sepeda motor saya terjatuh. Satu-satunya kekhawatiran bagi saya adalah jika seseorang yang jauh lebih kaya dari saya melihatnya dan memutuskan bahwa mereka menginginkannya.”
Tentu saja bakat tersebut terlihat jelas di album baru mereka, yang melanjutkan tradisi mereka dalam menghasilkan musik yang dibuat dengan terampil yang hampir tidak dapat dipercaya jika Anda mempertimbangkan cara pembuatannya. Seperti yang dijelaskan Tillason, KOM adalah album konsep yang membahas tentang subjek komunikasi – baik yang berkaitan dengan sinyal marabahaya kode Morse pertama yang dikirim oleh kapal yang tenggelam (Titanic Memanggil Carpathia) atau bahaya jejaring sosial, blogger, dan Wikipedia di Manusia Wiki. Meskipun The Tangent menyadari bahwa kehadiran internet diperlukan agar band abad ke-21 bisa bertahan, ide kampanye promosi tidak disukai Tillison.
“Internet telah memberi kita cara untuk merespons secara instan di forum, dan ini merupakan hal yang luar biasa,” akunya. “Tetapi pada saat yang sama, hal ini telah membuka pintu bagi begitu banyak opini sehingga lambat laun semua opini tersebut menjadi tidak valid. The Tangent adalah sebuah band dengan pengalaman 30 tahun dan kita bisa saja mengatakan bahwa kita adalah band terhebat di alam semesta, tapi sekelompok anak-anak berusia 16 tahun dari Didcot bisa mengatakan hal yang persis sama. Kami sengaja menjauh dari sikap 'lihat kami' yang dimiliki banyak band. Kami melakukannya dengan cara lama. Jika orang-orang menyukai musik kami maka mereka akan memutarnya. Kami hanya ingin
untuk membiarkan musik kita yang berteriak.”
